Cincuenta y cinco deportistas de la UCAM tienen plaza para Río 16

Del 5 al 21 de agosto los mejores deportistas del mundo se dan cita en los Juegos Olímpicos. Atrás quedan cuatro años de preparación, de entrenamientos interminables y de competiciones para ganarse un puesto en el mayor evento deportivo que existe. Río de Janeiro será la ciudad que albergue los sueños de miles de deportistas que ya están preparando sus maletas y ultimando sus entrenamientos para que llegar al día clave en las mejores condiciones.

Este ritual, que se cumple cada cuatro años desde 1896 (sólo detenido por las dos guerras mundiales), contará este año con un aspecto diferente: la presencia de cerca de cincuenta deportistas procedentes de la misma universidad, la UCAM. El proyecto formativo impulsado por la Universidad Católica de Murcia, apoyado por el Comité Olímpico Español y que cuenta con el aval del Comité Olímpico Internacional, ha permitido a muchos deportistas centrarse en sus entrenamientos y competiciones de los últimos años pero sin dejar de lado sus estudios superiores.

Deportistas tan destacados como la nadadora Mireia Belmonte (Grado en Publicidad y Relaciones Públicas), el marchador Miguel Ángel López (Grado en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte) o la saltadora de altura Ruth Beitia (Grado en Psicología) han podido compatibilizar la vida académica con la exigencia de la competición de alto nivel. Para ello, es indispensable la figura del tutor deportivo que guía y orienta al deportista por un itinerario adaptado a cada momento de la temporada. Este modelo ha llamado la atención de la Unión Europea, que ha financiado un proyecto liderado por la UCAM para exportar este sistema a otras universidades de Reino Unido, Italia, Malta y Grecia.

Con el objetivo de Río 16, a la vuelta de la esquina, toca hacer un resumen y un recuento de la presencia de los deportistas UCAM en los Juegos Olímpicos. La mayoría de ellos forman parte de la delegación de España pero la Universidad Católica también cuenta con deportistas de Burundi, Argentina o Brasil. En cuanto a disciplinas, la variedad es enorme, con participantes de quince de los 39 deportes olímpicos: atletismo, bádminton, baloncesto, ciclismo, gimnasia rítmica, halterofilia, hockey hierba, natación, piragüismo, taekwondo, tenis de mesa, triatlón, vela, vóley playa y waterpolo. A esto hay que sumar que algunos de los deportistas UCAM estarán en Río 16 en los Juegos Paralímpicos como es el caso de la nadadora Teresa Perales, el atleta Gerard Descarrega o el lanzador de disco y peso David Casinos.

Las opciones de medalla son más abiertas al comentario y la opinión, pero en principio hay algunos deportistas UCAM que llegan a Río con el podio como objetivo. A los ya comentados, Mireia Belmonte (natación), Miguel Ángel López (marcha atlética) y Ruth Beitia (salto de altura), habría que sumar a Carolina Marín (bádminton), Maialen Chourraut (piragüismo en aguas bravas), Mario Mola (triatlón), Alejandro Valverde (ciclismo), Saúl Craviotto (piragüismo en pista), Joel González (taekwondo) o Yanfei Shen (tenis de mesa), por destacar algunos.

Al final, será la competición la que decida el reparto de metales y los vencedores de cada prueba. Al menos, los deportistas de la Universidad Católica de Murcia acuden a la cita con la seguridad de no jugarse todo el futuro a la carta del deporte y sabiendo que con la formación académica que están recibiendo, al terminar su vida deportiva tendrán muchas más opciones en el mundo laboral o a la hora de emprender algún negocio. Ahí es donde reside la verdadera fuerza del proyecto formativo de la UCAM y el COE, en permitir que los grandes deportistas no renuncien a su sueño olímpico y puedan forjar mientras su futuro.